Virus del Papiloma y Displasia de Cuello Uterino

El virus del papiloma humano (VPH) se llama vulgarme virus de las verrugas e incluye más de 60 tipos diferentes. Los virus tipos 1, 3 y 5 pueden causar las verrugas en piernas y brazos, mientras que los tipos 6 y 11 pueden provocar lesiones verrugosas en los genitales masculinos y femeninos. Los tipos 16, 18, 31, 33 y 35 pueden provocar alteraciones celulares en la vagina y el cuello uterino llamadas displasias.

En Estados Unidos la infección genital por VPH es la enfermedad de transmisión sexual más frecuente: un tercio de las mujeres de menos de 20 años con relaciones sexuales tienen la infección en el cuello uterino o en la vulva. La enfermedad tiene la peculiaridad de que NO DA SINTOMAS y que el varón es un portador sin lesiones visibles. Un estudio científico demuestra que en las mujeres con la infección por VPH en el 69 % de los varones que tienen relaciones sexuales presentan lesiones asintomáticas en el pene que pueden detectarse mediante colposcopia del pene. Por tanto, el varón es un reservorio que disemina la enfermedad. (Ver Epidemiología del Virus del Papiloma Humano)

La visión directa del pene permite es un método pobre para el diagnóstico. La penescopia con ácido acético es muy aconsejable para detactar las lesiones del varón. Aunque la infección es provocada por los mismos tipos de virus en el varón y la mujer, las lesiones difieren clínica e histológicamente: los varones frecuentemente presentan condilomas mientras que en la mujer lo frecuente es la displasia.

La displasia cervical es una lesión premaligna o precancerosa de las células del cuello uterino. Se pueden distinguir 3 formas de displasia: leve, moderada y severa. La displasia leve es la forma más corriente, se puede considerar una respuesta tisular a la agresión del virus y en el 70 % de los casos se cura sin ningún tratamiento. Sin embargo, la displasia leve puede transformarse en una lesión más grave. Las displasias moderada y severa son formas más graves que se deben tratar por el mayor riesgo de transformarse en lesiones cancerosas. El método diagnóstico para estas lesiones es la práctica de la citología que permite detectar las alteraciones celulares.

Pero la displasia no solo es provocada por algunos tipos de VPH. El consumo de tabaco es otra causa de displasia cervical, posiblemente por la acción tóxica sobre el cuello uterino de la nicotina y la cotinina. Estos agentes químicos también se pueden concentrar en las secreciones genitales masculinas, por eso se deben abstener de fumar los varones que tienen relaciones sexuales con mujeres portadoras de displasia. También determinadas carencias nutricionales pueden favorecer la aparición de displasia cervical. Por eso el Instituto Nacional del Cáncer recomienda el consumo de frutas y vegetales frescos, o en su defecto un suplemento polivitamínico con antioxidantes como la vitamina E o carotenos. (Ver Recomendaciones para las Mujeres con Lesiones por VPH)

La forma de adquirir la infección por HPV es a través del contacto sexual. Los condones pueden prevenir la diseminación de diferentes enfermedades venéreas o el SIDA, pero no previenen el contagio del HPV. El virus puede estar en reposo hasta durante 20 años, por lo cual no siempre se puede relacionar la displasia con un contacto sexual reciente. Por lo tanto el riesgo de displasia persiste durante muchos años y por tanto la vigencia de la práctica de citología es cada vez más importante ante el riesgo de displasia y/o cáncer. La eliminación del virus es muy difícil a pesar de la cirugía y otras técnicas aplicadas directamente sobre el cuello uterino. El sistema inmune es el responsable de la eliminación del virus y para ello es importante suprimir el tabaquismo, consumir vitaminas y las medidas aconsejadas por un ginecólogo experto.

Desgraciadamente desconocemos los factores que participan en la latencia, reactivación, infección subclínica sin enfemedad aparente, y los mecanismos requeridos para la transformación en un cáncer.

Protege el Condón Contra el Virus del Papiloma Humano?

  • Existen evidencia que indica que los condones protegen a algunas mujeres frente al desarrollo de la neoplasia cervical intraepitelial (CIN) de alto grado y de cáncer cervical invasivo.
  • La utilización del condón esta asociado a tasas de regresión de lesiones relacionadas con el VPH significativamente mayores. En un estudio realizado en Holanda se encontró que la utilización del condón esta asociada a mujeres con tasas de regresión de lesiones relacionadas con el VPH significativamente mayores así como una mayor probabilidad de resolución de sus infecciones por este virus. Así también se encontró que las parejas masculinas de estas mujeres habían acortado el tiempo de regresión de lesiones planas de pene provocadas por el VPH. Se plantea la hipótesis de que le uso del condón puede bloquear la reinfección entre los dos miembros de la pareja acortando, por tanto, la duración de la infección.
  • En un estudio realizado en Estados Unidos, con mujeres jóvenes que habían iniciado recientemente la vida sexual activa, se encontró que aquellas mujeres cuyas parejas usaron condones en todas sus relaciones sexuales en los ocho meses anteriores a la prueba de detección de VPH, presentaron una probabilidad 70% inferior de adquirir una nueva infección por VPH que aquellas mujeres cuyas parejas habían usado el condón en menos del 5% de sus relaciones.

Verrugas Genitales

La verruga genital, también denominado condiloma acuminado, es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) causada por el virus del papiloma humano (VPH). El virus del papiloma humano es el nombre que se le da a un grupo de virus que incluye más de 100 tipos o cepas diferentes. Más de 30 de estos virus son transmitidos sexualmente y pueden infectar el área genital de hombres y mujeres, que incluyen la piel del pene, la vulva (área fuera de la vagina) o el ano y los revestimientos de la vagina, el cuello uterino o el recto. Un alto porcentaje de las personas que quedan infectadas por VPH no presentarán síntomas y la infección desaparecerá por sí sola.

La mayoría de personas que tienen infección genital por VPH no saben que están infectadas. El virus vive en la piel o en las membranas mucosas y generalmente no causa síntomas. A ciertas personas les saldrán verrugas genitales visibles o presentarán cambios precancerosos en el cuello uterino, vulva, ano o pene. En estos últimos casos la infección por VPH puede causar cáncer anal o genital.

Las verrugas genitales, por lo común, son causadas por los tipos VPH-11 y VPH-16, virus de papiloma humano denominados de bajo riesgo dado que no evolucionan a cáncer. Estos tipos de VPH también pueden producir verrugas en el cuello del útero, en la vagina, la uretra y el ano.

Verrugas Genitales

Las verrugas genitales se presentan, por lo general, como elevaciones o masas suaves y húmedas, rosadas o de color de la piel, usualmente en el área genital. Las hay planas o elevadas, únicas o múltiples, pequeñas o grandes y, en ciertos casos, tener forma de coliflor. Pueden desarrollarse en la vulva, la vagina o en el ano o alrededor de los mismos, en el cuello uterino y en el pene, en el escroto, en la ingle o los muslos. Las verrugas pueden aparecer semanas o meses después del contacto sexual con una persona infectada o puede que no aparezcan. Por lo general no duelen, pueden ser abultados o chatos y pueden presentarse solos o en grupo. Las verrugas genitales se diagnostican por examen visual. Aún no se sabe por qué el VPH de bajo riesgo causa verrugas genitales en algunos casos, pero no en otros.

¿Cómo se adquieren las verrugas genitales?

Los tipos de VPH que infectan el área de los genitales se propagan principalmente mediante el contacto genital. La mayoría de las infecciones por VPH no presentan signos ni síntomas; por esta razón, la mayoría de las personas que tienen la infección no se dan cuenta de que están infectadas, sin embargo sí pueden transmitir el virus a su pareja sexual. En muy contados casos, una mujer embarazada con verrugas en su vagina puede transmitir el VPH a su bebé durante el parto vaginal. A un bebé que está en contacto con el VPH muy pocas veces le salen verrugas en la garganta o en la laringe desarrollando una enfermedad denominada papilomatosis laríngea recurrente juvenil.

Prevención

Actualmente existe una vacuna aprobada por el FDA (Food and Drug Administration) que previene el desarrollo de verrugas genitales ocasionadas por los serotipos 6 y 11 (los más comunes). La inmunización completa consta de 3 dosis y tiene una efectividad superior al 95%. La vacuna no cura verrugas ya existentes provocadas por los virus 6 y 11.

Tratamiento

Las verrugas genitales visibles pueden ser eliminadas con medicamentes que se aplica el propio paciente o con un tratamiento realizado por su médico. Algunas personas deciden no hacerse tratamiento para ver si las verrugas desaparecen por sí solas. No hay un tratamiento para las verrugas genitales que sea mejor que el otro y no hay un tratamiento ideal para todos los casos.

Existen muchas opciones para el tratamiento de las verrugas genitales, pero aun después de tratarlas, el virus VPH genital puede permanecer y transmitirse. Por tal razón, no está totalmente claro si el tratamiento de las verrugas genitales reduce las probabilidades de que una persona transmita el VPH genital a su pareja. Sin un tratamiento, las verrugas genitales pueden desaparecer, permanecer incambiadas o aumentar en tamaño y número.

Mi pareja acaba de enterarse que ella tiene el VPH

¿Qué significa esto para mí?

Las parejas usualmente
comparten el VPH. Si ustedes han sido pareja durante mucho tiempo, es probable
que usted ya tenga el virus. Los tipos de VPH que ponen en riesgo a una mujer de
padecer cáncer cervical muy raramente causan problemas en la salud del hombre
heterosexual.

¿Qué significa esto para ella?

Esto probablemente
significa que ella tiene un tipo de VPH en su cérvix que puede ponerla en una
situación de riesgo de padecer cáncer cervical. Ella debe seguir al pie de la
letra las indicaciones que su médico o enfermera señalen, para que de esta
manera ella no desarrolle cáncer de cérvix en el futuro. También, ella debería
saber que la mayoría del tiempo, el VPH desaparece por sí solo sin causar daños
a la salud.

¿Qué significa esto para nosotros?

El VPH no es una
señal de que usted o su pareja haya sido infiel en la relación. El VPH  puede
permanercer en silencio en el cuerpo por muchos años antes de que sea detenctado
en una prueba. Ella puede haber  tenido el VPH por muchos años y no existe
método alguno que pueda determinar cuando y de quien adquirió el VPH.

El Virus del Papiloma Humano en Hombres

¿Cuáles son las señales o síntomas del Virus de Papiloma Humano (VPH)
en Hombres?

La mayoría de los hombres que tienen el VPH no presentan ningún síntoma. Sin
embargo, algunos tipos de VPH pueden causar verrugas genitales. Las verrugas
genitales son uno o múltiples crecimientos que aparecen en el área genital.
Pueden tener forma de coliflor, con relieve o chatas.

En el hombre, las verrugas genitales pueden aparecer alrededor del ano o en
el pene, escroto (testículos), ingle o en los muslos. Incluso hombres que nunca
han tenido sexo anal pueden desarrollar verrugas alrededor del ano. Las verrugas
pueden aparecer semanas o meses después del contacto sexual con la persona
infectada. Una persona puede tener el tipo de VPH que causa verrugas genitales y
nunca desarrollar ninguna verruga.

¿Cómo se contagia un hombre con el VPH genital?

El
VPH se transmite a traves del contacto genital (ya sea sexo anal o vaginal,
tanto hombre como mujer pueden adquirir el VPH) y contagiar a otras personas sin
darse cuenta.
Las verrugas genitales también se pueden transmitir por medio
de una persona que tenga la infección por  VPH pero que no presenta verrugas
visibles. Dado que el virus puede permanecer en silencio por mucho tiempo, una
persona puede tener el VPH genital aunque hayan pasado años desde el día de la
relación sexual.

¿Cuál es la relación que existe entre el VPH y el cáncer anal y de
pene?

Algunos tipos de VPH han sido vinculados con el cáncer de
ano y de pene en hombres.
Estos tipos de cáncer son raros especialmente en
hombres con sistemas inmunológicos saludables. Los tipos de VPH que causan
verrugas genitales no son los mismos tipos que pueden provocar cáncer de ano o
de pene.

¿Qué tan común es el VPH y las condiciones asociadas en
hombres?

Más de la mitad de los hombres que tienen actividad
sexual en los Estados Unidos tendrán el VPH en algún momento de sus
vidas.
Alrededor del 1% de los hombres con actividad sexual en los Estados
Unidos tendrán verrugas genitales al menos una vez.

La Sociedad Americana de Cáncer estima que cerca de 1530 hombres serán
diagnosticados con cáncer de pene en los Estados Unidos durante el 2006. En este
país el cáncer de pene representa cerca del 0.2% de todos los tipos de cáncer en
hombres. Este cáncer es especialmente raro en hombres circunsidados.

La Sociedad Americana de Cáncer estima que cerca de 1910 hombres serán
diagnosticados con cáncer anal en el 2006. El riesgo de padecer cáncer de ano es
17 veces más alto en hombres homosexuales y bisexuales que en hombres
heterosexuales. El riesgo también es alto en hombres con sistemas inmunológicos
comprometidos, incluyendo aquellos con VIH.

¿Existe algún tipo de examen para detectar el VPH en
hombres?

Hasta este momento no hay pruebas reconocidas para
detectar el VPH en hombres. Sin embargo, existen algunas opciones para detectar
el problema más común causado por VPH en hombres,  las verrugas
genitales.
Las verugas en los genitales usualmente se diagnostican por medio
de una inspección visual. Algunos médicos utilizan una solución de vinagre para
ayudar a identificar las verrugas sin relieve, sin embargo, esta prueba no es
específica para las verrugas. Esto quiere decir que la prueba puede confundir
piel normal con verrugas.

¿Existe algún examen que detecte tipos de cáncer relacionados con el
VPH en hombres?

No existen exámenes aprobados para detectar
evidencia temprana de cáncer relacionado con el VPH en hombres, como las hay
para las mujeres (papanicolao). No obstante, como el cáncer de ano es más común
en hombres homosexuales, bisexuales y VIH positivos, algunos expertos
recomiendan que estas poblaciones se realicen el examen de Papanicolaou anal con
regularidad.

El examen de Papanicolaou anal se utiliza para encontrar
células anormales en el ano (causadas por el VPH) que podrían convertirse en
cáncer con el paso del tiempo. Sin embargo, todavía no es seguro que el proceso
de encontrar y remover células anormales del ano sea efectivo en la prevención
del desarrollo de cáncer anal en el futuro. La CDC no recomienda esta prueba
anal.

Ciclo de vida del VPH

El ciclo de vida del VPH sigue estrictamente el programa de diferenciación de la célula huésped, el queratinocito.

Organización del genoma del virus del papiloma humano tipo 16, uno de los subtipos causantes del cáncer cervical (E1-E7 genes tempranos, L1-L2 genes tardíos: cápsida

Durante la infección del epitelio de las mucosas, los viriones deben alcanzar en primer lugar las células basales no diferenciadas. Por ello, se piensa que el virión VPH infecta tejidos epiteliales a través de microabrasiones que permiten un acceso más fácil a las zonas basales del epitelio. Una vez en contacto con las células objetivo, el virión se asocia con receptores putativos como son las alfa integrinas, la heparina y las lamininas. Los viriones entran en las células epiteliales basales por endocitosis mediada por vesículas recubiertas de clatrina y/o caveolina, dependiendo del tipo de VPH. Una vez en el interior celular, el genoma viral es transportado al núcleo por mecanismos desconocidos, donde se mantiene como un minicromosoma circular libre. Se transcriben entonces los genes tempranos (E), lo que permite realizar una replicación del ADN inicial que resulta en un número de copias de entre 50-100 genomas virales por célula. A partir de este momento, el genoma viral se replica en promedio una vez por ciclo celular, cuando las células basales se dividen, y los genomas virales se reparten a partes iguales entre las células hijas. Este tipo de replicación viral se denomina «replicación tipo plásmido.

Cuando las células basales entran en el proceso de diferenciación que las convertirá en queratinocitos, a medida que migran hacia las capas superiores del epitelio, tiene lugar una «explosión» en la replicación del ADN viral, conocida como «replicación vegetativa». Además, en las capas superiores del epitelio del huésped se desencadena un complejo mecanismo de transcripción en cascada y se expresan los genes tardíos L1 y L2, que son las proteínas estructurales que encapsidan los genomas virales amplificados. El ensamblaje de los viriones hijos tiene lugar en el núcleo, liberándose cuando se descaman las células muertas del epitelio del huésped, de manera que el ciclo de vida viral continua. Actualmente se desconocen las señales intracelulares que regulan la transición del virus hacia la replicación vegetativa durante la diferenciación de los queratinocitos

Recomendaciones para las Mujeres con Lesiones Activas por

. Control riguroso periódico mediante el examen de Papanicolaou. Al menos una vez al año o más frecuente si así lo indica su médico. Para más detalles sobre este examen leer el siguiente artículo: Prueba de Papanicolaou

2. No fumar. El fumado aumenta el riesgo de que las lesiones provocadas por este virus evolucionen hacia cáncer.

3. Estimular el sistema inmunológico. Para ello es conveniente tener una alimentación muy sana orientada al consumo de sustancia antioxidantes que mejoren su sistema inmunológico. Para ello debe comer mucha fruta y vegetales: el tomate, de preferencia cocido es rico en un antioxidante llamado licopeno; brócoli, coliflor y repollo contienen sustancias antioxidantes y anticancerígenas; frutas y vegetales rojos y amarillos chile dulce o morrón, zanahoria, son ricos en betacarotenos. Consumir en abundancia vitamina C natural (jugo de naranja, limón, tomate, kiwi, fresa, etc.) Consumir alimentos ricos en fibra vegetal. Evitar o comer poco carnes en conserva (jamones y similares) y reducir el consumo de carnes rojas.

4. Evitar el estrés. El continuo estrés baja las defensas del organismo. Se pueden utilizar técnicas para ayudar a manejar el estrés tal como el yoga y la meditación.

5. Hacer ejercicio físico al menos 3 veces por semana (caminar, nadar, etc.). El ejercicio físico estimula el sistema inmunitario de su organismo. Si usted sufre de alguna enfermedad crónica, obesidad o tiene dudas sobre su salud antes de comenzar a hacer ejercicios consulte con su médico. Para mayor información lea el siguiente artículo: Ejercicio: Cómo empezar?

6. No utilizar anticonceptivos orales como método de planificación. Investigaciones médicas han demostrado que el uso de anticonceptivos orales por más de 5 años puede incrementar el riesgo de carcinoma cervical hasta 4 veces en mujeres infectadas por VPH.

7. Evitar el alcohol. No consuma drogas ni alcohol dado que reducen las defensas de su organismo.

8. Duerma al menos ocho horas diarias. Si le quita el sueño a su organismo sus defensas bajan.